云顶国际高等教育研究肇始于1978年。2000年，原武汉工业大学、武汉交通科技大学、武汉汽车工业大学三校合并组建云顶国际。2001年1月，原三校的高等教育研究机构合并成立了云顶国际高等教育研究所。2014年4月，高等教育研究所更名为教育科学研究院。2019年1月，按照学校统一部署，教育科学研究院、文法学院以及政治与行政学院的两个系合并组建云顶国际，下设立教育学系、公共管理系等6个系；云顶国际高等教育发展研究中心挂靠云顶国际。
    高等教育发展研究中心以服务于高等教育强国战略为目标，综合运用教育学、社会学、管理学、法学等多学科理论与方法，研究我国高等教育发展的重大问题；以理论研究、政策研究和实践研究为导向，促进理论与政策、实践的深度融合；充分发挥云顶国际教育学科与人才队伍方面的优势，进一步加强教育学湖北省重点团队建设，聚焦于高等教育管理与政策、高等教育与人力资源开发、高等工程教育、学位与研究生教育、高等教育评估、人工智能+教育/智慧教育、教育大数据技术等关键领域，致力于建设成为国内外有影响的高等教育理论研究与实践基地、人才培养基地和政府决策的重要智库。
    在中心成员的长期研究过程中，高等教育发展研究中心面向国家和行业重大教育需求，紧密围绕高等教育改革与发展的理论和现实问题展开研究，在高等教育理论研究和服务行业发展等方面取得了较为丰硕的成果。先后主持国家社科基金项目20多项，省部级重大重点和一般项目20多项，出版学术著作20多部，发表学术论文300多篇，作为第一完成人和主要合作者获得国家级、省部级科研与教学成果奖10余项，完成研究报告/政策咨询报告10余篇，多篇研究报告被政府内刊录用并被省部级领导签批；学校教育学科现已拥有一支结构合理、年富力强的研究队伍，其中，教授5人，副教授15人，讲师5人；博士生导师3人，硕士生导师16人；在高等工程教育、高等教育治理、高等教育与人力资源开发、学位与研究生教育、高等教育评估等领域形成了较为突出的研究特色与优势，具备了较强的研究实力和研究条件。